Virtual LAN – объединение портов коммутаторов и конечного оборудования в одно виртуальное информационное пространство (сеть второго уровня). Физически, устройства объединенные в VLAN могут находится на достаточном удалении друг от друга (различные этажи зданий, различные здания). Объединение их в одну виртуальную сеть предоставляет возможность более гибкого и удобного управления, исчезает привязка оборудования и рабочих станций к конкретному месту. Исключается передача широковещательных сообщений между сетями, что снижает нагрузку на всю сеть.

Виртуальные сети второго уровня могут строится по двум принципам:

Раздельные VLAN – при построении сети по данному принципу исключается любое взаимодействие устройств, принадлежащих разным виртуальным сетям.

Раздельные VLAN

Пересекающиеся VLAN – при построение сети по данному принципу между двумя виртуальными сегментами может быть организован общий ресурс (например файловый сервер или сервер БД) к которому могут обращаться устройства тех сегментов, в которые он входит. При этом сохраняется исключение передачи широковещательного трафика между сегментами VLAN.

Пересекающиеся VLAN

Построение виртуальных сетей возможно на оборудовании семейства Rail, MICE, MACH 3000.

Причем при использовании магистральных коммутаторов MACH 3000 возможно построение виртуальных сетей по MAC адресам. При этом отпадает какая-либо привязка оборудования к конкретному порту коммутатора, что дает возможность свободного перемещения оборудования без внесения изменений в настройки конфигурации.